第8章 第07章 历史留在一个小村的蛛丝马迹2

三

        乡村历史的刷新，总是最先体现在房子上。接着是路。路在婉转中变迁，在时代里锻造得平坦宽阔而坚硬结实。

        堰塘冲原先的路，和我的家乡，和鄂西北许多乡村一样，坎坷，狭窄，随着天气雨晴泥泞或尘土飞扬。现在，差不多都被混凝土覆盖了，虽然还有点窄，仅有一车多宽，但一直延伸到村，到组，到家门口。走起来平稳舒心，不沾尘泥，车行无阻，是荆山小村的阳光路，致富路。

        吃罢太学母亲做的香喷喷的午饭，太学又载着我们，开始在小村这样的公路上左旋右转上下起伏的奔驰。不时有车辆鸣着尾音悠长的笛声迎面驶过来，考验着双方的会车技术。按预想，此去是探寻一座寺。

        寺大都在林野。荆山林深，隐逸的文化遗产和远久的传说比比皆是。在堰塘冲，泰山庙，灵严寺，泉水沟，鱼泉洞，蟒蛇洞，石山寨，遍布全村，随便走上三五步，似乎都能踏上荆楚先人的脚印。传说，熊绎曾率部在此开疆拓土，强盛楚国。去往灵严寺的路上，那两棵苍劲巍峨的古柏，不定就是那时种下的。

        古柏分立一条通组进户公路的两侧，高大威武，雄壮苍劲，像楚王的两个卫士，把守着进出的大门。一棵的顶枝已经枯涸，剩下一些秃枝舍利一般指向天空，威严中透着嶙峋，傲骨峥峥。天蓝得像刚洗过，深邃如渊，显得很幽静，衬托着它的庄重与神圣。另一棵被一群小柏树环绕着，犹自健壮挺拔，苍枝黛叶浓密如墨，古风荡漾，凛然肃穆。看它的躯干，应该在千年以上，和周围的小柏树，完全不是一种气质。那种稳健、清宁、浩然乃至沧桑的气息，是小辈柏树们学不来的。那得靠历练，靠蓄养，靠千年的坚守。停车伫立古柏下仰望，崇敬在心里波澜起伏。如此偏僻、孤寂而又贫寒的小山村，它们一立就是几百，上千年，该是多么清苦的坚持，多么淡泊的心志哩！

        柏的驻守，似乎常与古刹相伴。黄帝陵、武侯庙、泰山的岱庙之前，都有千年古柏，遒劲苍健的样子，令人敬畏。1988年第一次在那套《泰山》邮票上看到岱庙汉柏，古根虬枝的肃穆姿态就在心里刻下难忘印象。以后每见到如此古风飘逸的柏树，就会生出膜拜的崇敬。此番我们前去寻寺，寺尚未寻见。先拜谒了两位仙风道骨的柏树，按程序，也算没乱方寸。

        四

        灵严寺茕茕孑立于一片裸露的田畴之中。我们寻到它时，它早已落泊。

        没有一条路通往寺的门口，也看不到弥漫的香火。一堆倒塌的乱石中，杂草丛生，乱枝飞舞，一棵尚未萌芽的枯树在一片乱石堆边，写意出寺的清凉。这还是那座曾经香火兴隆、终日梵音诵唱的寺院吗？如果不是春季田地的空旷暴露了寺的踪迹，恐怕我们很难寻到这里。

        想起刚看过的堰塘冲村志，里面有眼前这座破落小寺曾经的辉煌。明弘治乙丑年间，圆洪大师云游至此，结下这方山水佛缘，恻隐之心于青山绿水中安定下来，遂化缘修建了灵严寺，普渡山里一方众生。那时寺院规模相当宏大，五厅五正，禅房相连，中留天井，雕梁画栋，飞檐翘角，异常端庄气派。正厅大殿供奉观世音菩萨神像，慈悲心肠，佛家胸怀，一时容纳了上百僧侣在此出家修行，先后经历了圆洪、明仁、明显、妙聪、妙惠、妙清数十位住持，吸引了十里八乡的善男信女虔诚膜拜，络绎不绝。清幽山谷终日佛香袅袅，梵音醒钟不绝于耳。

        其间有个传说，与寺院有关。清初的一个早晨，一个挑水的小和尚神秘失踪，只余下一对空桶留在对面山腰取水的洞口。第二天，依然如故。住持急了，派两个小和尚同时去挑，结伴而行，看到底是小和尚不耐修行清苦独自跑了，还是有什么别的蹊跷。两个小和尚跃沟过涧来到山泉附近，突然一阵风起，身子竟然不由自主飘浮而起，惊恐中抬头一看，洞口一条桶粗的巨蟒正张开血盆大口要吞噬他们，吓得两个小和尚高声尖叫“师父救命”。

        呼救起了作用，被惊动的巨蟒身形一缩，潜回洞中，再也不出。佛法虽然无边，却只普渡生灵，不杀生。住持无奈，另寻破解之法。一老法师指点住持打一对石狮立在寺院门口，狮口对准山洞。住持依计而行，没几天对面山洞开始有血水流出，历经数天，方始恢复。人们猜测，洞里的巨蟒被施法的石狮气死了。因为洞中有过巨蟒，后人便称蟒蛇洞。拜谒灵严寺下来，好奇心使，我们也特意爬上对面山坡，看到传说中神奇的蟒蛇洞，不过一孔清泉汩汩不息的岩石缝隙，粗如面盆，细长幽深，是附近乡亲的一处重要饮用水源。

        灵严寺似乎早已褪去远古的庄严肃穆与神秘，也丝毫没有了寺的规模与昔日浩瀚气势，像一处前厅坍塌的普通老石屋。二十余平方米的格局，还是后人用青石垒砌而成。前厅略大，半壁坍塌，仅剩一堵残垣断壁独撑危局。正殿灰瓦石墙，四处漏风漏雨。后壁似乎受到某种神秘力量的重击，上部整体错出半截，交错凸兀，摇摇欲坠。我们踩着喀斯特地貌松软沙黄的泥土小心翼翼地靠近它，阳光和暖风都很轻柔，坍塌的小寺也十分和善，随我们瞻前顾后，寻迹觅踪。

        传说中的那对法力无边的石狮子早已不见了踪影，坍塌的青石堆下，砌着半截石碑，依稀可辨的“弘治五年”字迹，泄漏出古寺500年有余的历史。室内正面与左右墙壁上，也各有一块石碑。正中石碑砌进供奉的菩萨神像之下，雕刻的浮龙盘绕着“皇图永固，帝道遐昌”八个大字。跳出三界外，不在五行中的佛家也在寺院刻碑以事皇权，大明皇朝的威严赫然在刻。右侧石碑可以认出“郧阳府保康县灵严寺住持圆洪杲天德美”“大明弘治乙丑年五月二十日”及一些远久的人名，或许是出资兴建寺院的施主与信徒。左侧石碑也是人名，时间静止在“民国戊午年”，猜测是1918年出资修葺寺院的功德碑。只是怎么也没有算到，庞大的灵严寺还是在战火与破“四旧”浪潮中逐渐烟消踪灭。几块残破的石碑能够幸存下来，猜想应是有意为之——被人以碑作料砌进墙壁，抠不掉，搬不走，可以留下些灵严寺过去存在与香火兴盛的蛛丝马迹。

        五

        任何一个地方，城市再大再富，乡村再小再贫，风物之外，也都有自己的风情与特色、文化和情怀。堰塘冲村像一本并不怎么出众的线装书，敞开在荆楚山川，只要安静下来，用心去读，就总会有收获。灵严寺的历史，蟒蛇洞的传说，古柏的巍然屹立，泰山庙的破砖残瓦……不论它们厚重与否，有多大价值，但至少，它们的过去与存在，丰富了这个地方的生活与文化的内涵，在这片方圆几十公里的土地上，留下了真实的古旧色彩与茶余饭后的瓜果素材，是这片山水蓄满魅力的一个美丽剪影。

        像这样的村，在荆楚保康，还有很多。我们的脚步，丈量不赢。

        走出堰塘冲，已是黄昏。夕阳温暖慷慨，把金光毫不吝啬地洒满大地，一如这个好客的山村，给予了我们这个春天迟来的温暖。

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