第一卷 镔铁王室（三）
王鸿鸣等人放慢速度，到达目的地时，夜幕降临，太阳消失，昏黄的微光隐现于云层，最后一抹余晖因被高大的极峰所阻，无法出现在众人面前。
王瑞翔匆匆回宫，狼突骑的战士快马把黄羊送到阿依慕的帐篷，行动迅速，因为还要回宫复命。王鸿鸣借了匹马，三人迟一步赶到这顶白色大帐。
三人刚到，听到马蹄声的年轻女仆迎接三人，请进帐去。小女仆把三人的坐骑牵去栓好。
阿依慕家的帐篷，除了他的小弟弟没有一个男丁。
王鸿鸣问：“阿依慕呢？”
“小姐在后面割肉。”
阿依慕是北国大草原上北王王禀亲自册封的雅图公主，但她并不是镔铁王室的后裔。她的父亲是北王王禀最得意的助手，也是他的义弟唐天列克谢将军。
对这位将军，王鸿鸣只在不记事时见过他，现在几乎忘记，隐约记得是个高大瘦长的男人。他在阿依慕三岁时战死，阿依慕没见过父亲。她从小就和母亲一起生活，她的母亲和王鸿鸣的母后在出嫁前是无话不说的好姐妹。这也导致了王鸿鸣从小就和阿依慕非常熟悉，非常非常的熟。
女仆们都是阿依慕家的老仆人，最年轻的也来了一年多。小姐与这位大王子的关系她们都清楚，她们都不怕这位大王子，这个大王子没有架子，待下人也非常好。
在仆人的指引下王鸿鸣前往后帐去找阿依慕，帐篷里面散发着淡淡羊肉的腥气，他对两个兄弟说：“你们自己喝酒吧，我去帮帮阿依慕。”
其实王鸿鸣对煮菜做饭一窍不通，自己做出来的东西一塌糊涂，胡乱填饱而已。虽然使刀他是一把好手，但是战场上的刀和砧板上的刀完全是两码事，市井屠夫的刀使的也不错，可上不得战场，百战英雄英勇无敌，却剔不干净骨头上的肉。
大帐里剩下两个小王爷，仆人们不敢怠慢，立刻给两个小王爷上酒。阿依慕吩咐过，他们来了就上武杰酒，王嘉齐看到装酒的罐子，食指大动，不用人倒酒，自己拿过来酒罐，斟了满满四五银杯的武杰，一杯接着一杯的倒进嘴里，再一股脑的咽下去，连声说：“好酒！好酒啊！好爽快！我就知道在哪能找到最好喝的酒！”
王擎苍嘴里正在咀嚼咸肉干，白了他一眼，也端起了酒杯。
“大王子！”女仆向他鞠躬，王鸿鸣挥手让她们都下去，他已经看到了他寻找的倩影。
“你来了。”少女的声音动听，正是阿依慕。阿依慕十六岁了，穿着洁白的裙子，柔软的身体线条越看越完美，黑色的长发披散着，黑眸清澈明亮，显得宁静而清秀。
阿依慕，这是古远人的摩兰语，意思就是月亮的女儿。
名如其人，整个古国里也没有人说她不像轻柔秀丽的月光。
“王嘉齐和王擎苍都来了，你怎么不去陪他们？”
王鸿鸣笑着说：“他们两个现在都泡在你家的酒壶里，不用我陪。我来帮你割肉吧。”说着他拿了一把刀三下五除二把半只羊肉砍成碎块。
阿依慕看他头上满是汗水，用柔软的棉布给他擦汗，王鸿鸣感受到了那柔软小手的温暖。很是惬意。
王鸿鸣把切好的羊肉码在盆里，阿依慕拉住他：“你别管了，这是女人的事情。”
“没事，你去腌肉吧！”
阿依慕接过来一边腌肉一边询问：“那些羊你什么时候取走？”
“在你这里混了那么多吃喝，这些羊就留下算是还你的吧。”
阿依慕一边用白嫩的小手把盐细细的抹在羊肉上，一边说：“好啊，那你就把你这些年吃我的喝我的一起都还了，恐怕一个牧场搬空了还不够！”
“那我还是继续白吃白喝好了。”王鸿鸣故意说道。
阿依慕抢过他手里的刀，把棉布手巾塞进他手里。
“行了，这不是你们男人该干的活，依翰在后面练刀，你去教教他吧。”
这片草地上只有孤零零的两个人：一个木人和一个十三四岁的孩子，孩子轮动马刀挥砍木人，刀身在阳光下划出缓慢移动的金色轨迹。这是一把好刀，这是不适合这个孩子。刀刃砍在木人上留下一道痕迹，木人的内部是铁芯，用力一砍，孩子的刀随同握刀的手都被震起来，后退两步才能站稳。
北国马刀，宽刃厚背，精钢打造，长三尺，对于他这么大的孩子的确是沉重了些，这孩子异常努力，甩掉额头上的汗水继续挥刀。
北国尚武，虽然边境常战事，但在北国内部一片祥和。北国幅员辽阔，在最北的国境处还有无数土地除当年的镔铁王还未曾有人到达。北国安定靠是北国的四镇司，由东西南北四位王爷执掌四方军队，由他们守卫边疆。虽然没有大战牵连北国内部，但北国尚武的传统得以继承，每一个北国男丁都有成为一名镇国卫的想法。
只是在四镇司即便是普通士兵的选拔标准严苛，需要在赤手搏斗中打败一条狼才可以入围。很多男子拼了命的想要加入，但却没有这个实力。
北国的男人在家里可以懒惰不去放牧，把所有的活都丢给女人，但他一定要保证作战勇敢，在战事需要的时候及时为国作战。
这个孩子也做着和大家一样的梦，待到他再次运劲单手举刀超过头顶的时候，身后就有了王鸿鸣的声音。
“双手握刀。”
“你砍出去的每一刀如果在砍中目标后还会弹起来，那你的身体就彻底暴露在敌人的武器之下，敌人的武器看准这个时候出击，你就会被杀死。”
男孩还是很听话的，立刻改成了双手握刀。
王鸿鸣示意他停下，从他的手里拿过这把刀。
“这刀对你来说太长太沉了，你应该换一把。”
“不，这是我阿爸的刀。”
“是啊，这是你阿爸的刀，唐天将军，唐天叔叔的刀。”
“我想像阿爸一样，我很小的时候就听大家都称我阿爸为英雄，对我和姐姐也很尊重。”孩子停下动作，脸色变得惆怅。
“可阿爸他不在了，这样的尊重又能持续到什么时候呢？”
孩子的脸依旧稚嫩，只是被那夕阳光彩覆盖的那一面，显现出来的颜色不知为何略带沧桑。
“姐夫，你说什么是英雄呢？咱们北国的每个男人都想当英雄，甚至女人也想当英雄，可究竟什么才是英雄呢？”
“英雄，英雄……”王鸿鸣呢喃着这个词语，镔铁王是英雄，原野大帝是英雄，自己的爷爷是英雄，唐天将军也是英雄……可他们为什么都是英雄呢……
“你为什么问这个？”
“我就是想，想……”孩子的话也不知为何而哽咽。
王鸿鸣不知道该说些什么好，只好像那木头人一样，呆呆地站着，任由身后的影子变得越来越长。
王擎苍用一块羔子皮擦拭自己的双刀，铁光晃动，照亮他的眼。他对自己的双刀十分爱护，这是祖先“天雕”传下来的。他极为细心的擦拭，涂油。他猛地一抖刀刃，放平刀，刀顺着小臂成一条直线，他闭上一只眼睛去看笔直的刀背。刀背挺拔如一道山脊。
“哈！”王嘉齐喷出一股辛辣酒气。黝黑的皮肤下略透出了些红，他一杯又一杯，一直都没有放下酒杯，直到酒壶空了才算完。
“久等了。”
王擎苍听见了这清脆的声音，“刷”的把双刀收回鞘中。女仆把做好的黄羊肉搬了出来：黄铜小盆里面盛着一条条红白相间的鲜肉，上面细细的抹了盐、胡椒、还有香料。
羊肉的上面撒着一层野茴香，浇上热羊油，喷香扑鼻。王擎苍和王嘉齐他们都是最能吃的时候，饭量极大，一两斤肉只不过是给他们打打牙祭，所以黄铜盆子里面盛了满满五斤羊腿肚子上的好肉。女仆把空的酒壶搬下去，再搬上来用马奶酒泡过的面饼。
“嫂子，谢了！”王嘉齐早就等不及了，从女仆手里夺过装肉的盆子，他喝了一肚子的酒，是应该吃点东西压一压酒气。
抓起肉塞进嘴里，像老虎吞肉一样，大块大块的肉似乎不用咀嚼。王嘉琪嘴张得老大，好像要把手也送进嘴不可，一不小心，就能把手指连带咬下。
王嘉齐总跟着大哥来这里蹭好吃的，阿依慕却从未见过他今天这班吃相，这倒是像老虎吃饭，便禁不住笑了出来。
王擎苍看着这个兄弟，这哪里像小王爷的样子？分明是饿了三天的老虎在大吃特吃！不过他也没精力想这些，他先前和王鸿鸣大战一通，又追赶了半天黄羊，没少花力气，肚子也饿扁了。此刻也是抓起羊肉面饼吃了起来。
王鸿鸣看着两个兄弟大快朵颐的样子，很是高兴，这副模样冲分说明了阿依慕的手艺不错。阿依慕的手艺是王庭所有女孩中最好的，北王曾经开玩笑说过：“如果有哪一个男子能迎娶阿依慕，那他每天回到帐篷都会有最香的饭菜等着他。”
“嫂子，真香啊！”王嘉齐一边夸奖一边抹了抹两只油手。
“嘿，干什么！”他竟然在用王擎苍的衣襟擦手，被王擎苍一巴掌打落他的“老虎爪子”。
“嫂子的饭太香，比宫里的好吃得多。”王嘉齐是赞不绝口。王鸿鸣和阿依慕的关系人尽皆知。虽然还没有正式迎娶，但是王嘉齐就直接称呼这位“准嫂子”叫嫂子了，包括依翰这个准“小舅子”现在也是直接称呼王鸿鸣“姐夫”。
阿依慕坐在一旁，她早就习惯了王嘉齐的叫法，她不像古国关内那些大家闺秀一样羞怯。在她的身上一切都显得是那样的自然。
“真有那么好吃？我回去就告诉父王，说你贬低宫里的饭菜。”王鸿鸣开起了玩笑。
“大伯他向来喜欢听真话，他说他喜欢我就是因为我从不说谎。在大伯面前我也是这么说，宫里的厨子哪有嫂子厉害！“
“你们别开玩笑了，听说有一个古国的王子来了，你们都不用回去吗？”阿依慕问。
王擎苍开口：“没事的，他见也是见大人物们，而且宫里面还有嘎尓达，没事。”
“今天你家的酒恐怕要被他喝光了。”王鸿鸣看着王嘉齐一杯又一杯的喝酒，对阿依慕说。
“大哥！”
“嘎尔达？你来了？”王鸿鸣看见本该在宫里帮忙的王瑞翔突然来了，肯定是出了什么事情。
王瑞翔匆忙的说：“伯父急召你们进宫，还有，伯父让阿依慕和依翰也去。”
王擎苍抓起双刀就走，王嘉齐的盆子底还有几块肉，他一把就抓起剩下的肉，边走边吃。
“我去叫依翰。”阿依慕说。
在极峰积雪融化形成的溪流旁，有一座翠绿的山丘。城墙将它围绕起来，里面有很多屋舍。最中央的地方，就是北国王庭黄金宫所在。高大宫殿的棚顶是镀金的瓦片铺成的，光芒闪耀映射四方。它的大门、柱子也是金色的，映得山坡下一片金灿灿，这就是镔铁王所修建的宫殿，北国都城。
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