第23章 第二十三章

幼云猜的不错，林老太太发作过那一回后，许陵游再来时她依旧让娇云在旁作陪，言语行动间还大力表示了一番林府两房之亲厚。

        陆氏也受婆母之命倾情参演，常常在许陵游面前亲热地搂着娇云说话儿，那架势就好像一对失散多年的亲母女似的。

        不过林老太太也是下了狠心要把娇云掰正过来，再不许她一口一个陵游哥哥的献殷勤，只让郭妈妈时时拘着她学规矩，许家哥儿在的时候娇云就是装也要给她装出一副淑女样子来。

        叶子不费一点力气就从相熟的丫鬟们那儿打听到了以上内容，汇报完毕后忍不住补上了一点朴实的看法：“这、这不是在骗人么？好像不大好吧……”

        小丫头果然不懂，相亲时虚报条件就好像写简历注水一样，只要不太过分人家睁一只眼闭一只眼的。幼云知悉后悠悠叹道：“祖母这是在试探许老太太的意思呢，再有个一两回许老太太便该上门了。”

        春桃一边在桌上放下一碗砂糖冰雪小丸子，一边接口道：“近来二房的喜事真多呢，笙哥儿下个月就娶亲不说，惠云姑娘也过了小定了，若再添上这桩，二老爷可真是万事顺遂了。”

        “说起来七姐姐明年二月也要及笄了，唔，估计再熬上个一年半载的家里又能太平了。”幼云斜眼瞧见赵妈妈打起帘子进来了，连忙撂开和婚嫁沾边的一切话题，装作无事发生的样子乖乖低头开吃冰雪小丸子。

        大概她揣度事情真有几分准头，十天后许老太太果真踩着八月的最后一丝燥热之气登门拜访来了。

        这回林老太太没再只叫娇云一个人出来见客，把舒云和恰好放假在家的幼云也叫来作陪，鹤寿堂里很是热闹。

        许老太太早已见过了舒云幼云，但今儿还是头一次见娇云，少不得将她从头到脚细细地打量一番，见这姑娘生得一副俏丽的花容月貌，举止也娴静雅观，心里便放晴了三分，把她拉到跟前慢慢的问着话儿。

        幼云暗暗一叹，祖母的速成班效果真不错，大白鹅都能变成小白兔！

        娇云很机灵，一早就觉出许老太太这次上门不简单，应该是特地来摸个底儿的，她打起十二万分精神来，得体地答了话儿后又紧着端茶放碟，凑趣卖乖，几乎是把自己那半吊子的水平发挥到极致了。

        许老太太坐在椅上观摩了一阵，见她忙前忙后的对人很热络，不似另外两个姑娘那样只靠在林老太太身旁安静端立，便觉这个七姑娘大抵是个知冷知热的可心人儿，配陵哥儿那样的疏冷性子是再合适不过了。

        许老太太心里有些松动，但表面上仍是滴水不漏，依着之前的例子也给了娇云一个荷包作为见面礼，并没有特别优待于她。

        娇云此刻并不在意荷包到底有几个金银锞子，见许老太太待她不算亲近便有些气馁，后半场只按祖母教的那样静坐在下首充淑女，只偶尔凑趣一句捧捧场。

        林老太太也没指望老姐妹来一次就能把事情定下，作为女方家不好先提此事，只拣了些别的话儿来闲聊：“一晃眼的功夫今年都过去大半了，咱们老姐妹还没见过几面呢。是我这头事儿太多了，正月里大孙女刚诊出喜脉，没多久策哥儿又要下春闱，堪堪忙到四五月才结束，后头又出了龙舟会那样的事，整个上半年都没个安定。”

        许老太太把视线从娇云身上移开，笑着接话道：“你呀还跟我炫耀起来了是怎的？知道你今年运道儿好行了罢！哎，你家大姑娘也快临盆了吧？”

        林老太太假装看不见许老太太对娇云的再三探看，只叹着气答道：“还有个把月呢，好容易保到这会儿子，忒不容易了！上上个月便开始烧艾了，哎呦我的佛哟，可保佑她这回一举得男罢，以后也能宽松些。”

        许老太太顺着话头儿宽慰道：“都一路保胎到这么大月份了，想是没事的，只要小心些别磕磕碰碰的便好。”

        “别说磕碰了，前儿我去看她，她现在是连床也不下了，只卧床静养着，脸色也蜡黄蜡黄的，瞧着叫人心惊。”林老太太语气忧郁，抬手朝着端碗进来的丫鬟指了指，让先给许家祖孙俩各摆上一碗酥山。

        陆氏亲呢地抚着娇云的背，笑道：“统共还有个把月，熬一熬就过去了，家里的姑娘们都巴巴地等着做姨母呢，小肚兜都攒下好几个了！七丫头手巧，还做了一顶精致喜庆的虎头帽，冬天给小孩儿戴着既防风又暖和。”

        娇云的演技深得她小娘真传，温婉柔顺地浅浅低头，谦虚道：“不值什么，只费些针线罢了，我技艺不精手又慢，还有一双虎头鞋还没做成呢。”

        幼云低下头撇撇嘴，真是大言不惭！虎头帽明明是舒云姐姐做了大半被她半道儿截走的，又绣了几根虎须便据为己有了，至于虎头鞋？呵，只怕连布料都没裁好呢。

        许家现下子嗣单薄，许老太太听得娇云对小孩子如此贤惠热心，微微点头，终于露出了一点肯定的神色来。娇云大受鼓舞，小脸儿红扑扑的端着一副大家闺秀的做派，连吃酥山都是小口小口地抿着吃。

        林老太太见事情终于撬开了一个口子，心里添了两分愉悦，但面儿上还端着女方家的矜持，没有表现得过分热络亲厚，倒是陆氏脸上笑意融融，又与许老太太说了好几句姑娘们在家时的趣事。

        幼云一边拿小勺挖着酥山，一边悄悄瞧了瞧在场其余两人的神色，只见舒云一副心如止水的样子一声不吭，自进门后连眼神也没往许家哥儿那边抛去一个，反而是许陵游似乎是察觉到了舒云的疏远，借着喝茶的动作不着痕迹看了她几回。

        这两人之间…怎么有点别别扭扭的？幼云觉出些许异常，但见舒云平静无波，便也没太深究。

        许老太太没坐多久便推说家中还有事，留下几张给产妇调理身体的好方子就携孙子告辞了，林老太太也没太热情挽留，只客套了几句就令陆氏好好地把祖孙俩送出了门。

        陆氏送完人回来也来不及擦一擦额头上的香汗，径直走向婆母问道：“老太太，您瞧刚才的情形，估摸着许老太太到底是何意思呢？”

        老天保佑，随便是哪家儿郎快点把这个烫手的山芋收了去罢，要是在她手上出了什么事那就要命了。

        林老太太咳疾反复，炎炎夏日也不敢吃凉食，用了一杯温茶顺顺气儿，先把姑娘们各自赶回院儿里去才答道：“既没一口否决，那就还有盼头，且再等等罢。估摸着我那老姐妹后面还要再来几趟呢，相看姑娘哪有一回就能看个准儿的，咱们得把七丫头拘得更紧些才是。”

        陆氏受教，回去更是狠压着娇云驯化行为举止，不求她真能转性儿从此做个端庄淑女，但求她别在许老太太面前露出马脚就成。

        后面许老太太果然又来了好几次，因她也没明着流露出结亲之意，林老太太便当作故旧之间的寻常来往对待，每回只把家里的姑娘们都叫出来陪坐说笑而已。

        第二回来时，许老太太比上一次积极了一些，拉着娇云的手细细问了一番话儿，把女红算账等一应事项都摸排了一遍，心中大概有了个数。

        娇云原先是跟着小娘长大的，只爱摆弄些诗文情调，对管家理事没怎下过苦功，但好在许老太太不过是口头儿上问问，有祖母考前押题，她也能答个大差不离。

        这次来时许老太太对娇云亲近了些，但许陵游还是一副事不关己的淡漠样儿，似乎很守礼节，都不曾主动同娇云说上一句话，反而又被幼云逮着他瞟了几次在角落放空的舒云。

        幼云冷眼瞧着那边互相试探的老中小四人，只觉古代相亲果然是个你骗骗我我骗骗你的场面活儿，经过刻意的粉饰，哪个姑娘看起来不是个难得的妙人？到底哥儿姐儿是怎样的脾性，非得同处一个屋檐下才能看得真切。

        许老太太自第三次来时已不再紧着娇云考较，而是不动声色地暗自观察林家大房的太太小姐们待娇云如何，揣量着两房的人是否真的关系紧密。

        林老太太何其老道，既然打定主意要促成这桩婚事，那必是做足了十成十的准备，早就上下通气一番，娇云又很擅长做这些表面功夫，当着许家人的面儿与伯母姐妹处得亲热无比，很上道儿地演了个天衣无缝。

        两个千年老妖怪同台斗法，幼云舒云也被赶鸭子上架，回回都扮演两片小绿叶衬托着一朵明艳的大红花。

        一边是摘花人，一边是采草人，局面反复拉扯了几番，许老太太终于在长公主府摆百天宴的前两天再次登门拜访。

        这回林老太太并没让姑娘们出来走动，甚至连陆氏也没叫进鹤寿堂，俩老姐妹不知道在里头叽咕了些什么，反正许老太太告辞时两人面儿上都是一派满意之色，想来相谈甚欢，顺利达成了某种共识。

        幼云麾下有银环和叶子两员大将，人虽在院儿里关了一天，消息却一点儿也没错过，听完后心下已明白了七八分。

        但…正如叶子所说，这不是骗婚么？简历注水也得有个比例吧，到时候娇云进了许家，许老太太发现货不对版可怎么整？

        幼云既不安又好奇，捱到晚间随便寻了个借口去找陆氏答疑解惑。

        林老爹今夜又出去应酬了，还不曾回府，陆氏独坐在一盏烛火明亮的鎏金四筒烛台下，手里整理着给初云的孩子做的小鞋帽。

        九月上旬初云终是没能拖足月份，痛了一天一夜的才早产下一个病弱的哥儿，也如陆氏猜想的那般连哭声都跟猫叫似的，没什么气力，显见是个难养的。

        幼云软软的靠在陆氏身旁，一边打下手一边兜圈子道：“大姐姐和安哥儿都体弱，连满月酒也没办得成，到现在我还没见着他们呢，母亲上次去瞧了如何？”为讨个吉利，郑驸马为初云的孩子取了个“安”字。

        陆氏连眼皮也没抬一下，忧心忡忡道：“我去瞧了，不怎么妥当，一大一小都瘦的像病猫，给他们在佛前求了平安符送去了，盼着后天百日宴上能有点起色罢。”

        “哦，许老太太不是给了好几张调养的方子么，叫大姐姐多试试总能有点用的。呃…母亲你说，许老太太以后不会恼了我们家，再不来送好方子了罢？”

        “咦，平白无故怎么就要恼了咱家？”陆氏忙着收拾鞋帽，不曾细想。

        幼云鼓起勇气，磕磕绊绊道：“那个，七姐姐明明不是人前那样的，咱家这样做算不算……”

        陆氏闻言手边的活计也撂下了，轻拧着她的小耳朵笑骂道：“你个小丫头，一天到晚的净问这些做什么，不知羞！叫老太太听见了还不罚你抄书！”

        幼云对着陆氏要比对着旁人放松胆大些，撒娇道：“所以我心中困惑也只敢来问母亲呀，祖母那儿我是万万不敢去的。”

        语气之亲呢信任，叫陆氏心里一片熨帖，想了想还是搂她过来，解惑道：“你也渐渐大了，也该晓得听人说话至多只信八分的道理了，咱们是夸大了些，但难保许家就是实话实说。人人说起自家孩子来那都是一万个好，许老太太说陵哥儿上进有才也只是凭她说，等考上了医士才算数呢。况且许太医都一把年纪了，说得好听是个院使，能拨拉孙子，谁知道还能看顾几天。还有说什么皇恩眷顾的，没兑现前都是虚的，许家难道就没搬出这些来抬陵哥儿的身价？”

        幼云点点头，觉得很有道理，这真是礼尚往来，你蒙我我也诓你，端看谁的忽悠水平高了。

        陆氏把最后一顶小帽子收进匣中，赶她回去睡觉前又说了几句：“七丫头差就差在是个庶出的，但陵哥儿也是个高不成低不就得，两个人算是半斤八两，只要娇云其他的项儿都合她心意，许老太太也是能想得通的。你瞧你惠云姐姐，许了个通判家的举子，她庶妹配个五品医官家的医丁也不算太高攀，总还有我们大房替他们撑着门楣不是？”

        幼云听罢遂觉心安了些，深叹一家人果然是一荣俱荣，侄女去爬悬崖采药草，伯父一家还得在下当梯子呢！

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