第2章 二
广莫风至，孟冬之狩临也。
天还没亮彧就起来了。洗漱之后，她换了身轻便的衣服，从装衣物的石匮下拉出几罐黑土，匀成浆后把鼠洞和门缝塞好。等到修葺事项全部完毕，门外的雪已经停了。
彧推门出去，被冬日的阳光眩得下意识用手在眼睛前边挥了挥。冷酷寒风扑面吹来，钻进劳作后微微发热湿润的鼻腔，一时间让她觉得自己整个头都泛着肿胀沉重的苦涩寒意。彧慢慢地呼吸着，很快适应了屋子外冻人的空气。
之前放在屋外架子上风干的鲟鱼骨已经积满新雪，彧随意地擦拭了一下，用锥刀在骨节末端钻出小洞——今年的第一场雪来得好像比去年早。
巫之堂里的人走了大半，以至于周遭静悄悄的，但偶尔还是会有恪守义务的低阶祭司在周围巡逻。
虽然这日子适合呆在巫之堂里看书，但要真那么做，又会被候翟他们询问为什么不回家去。她到巫之堂的前两年也回过家，又觉得自己好像总是找不着讨父母欢心的法子，后来就再也没回去过。但她也厌倦被人絮絮叨叨地问，所以也不呆在巫之堂。
彧漫无目的地想着许多琐碎的事情，慢慢地朝着堂外走去。踏出大门的时候，她回头望了一眼，看见虚黎和纠纶正站在檐下看着她笑，于是她举起被冻得通红的手，朝他们挥了挥。
虽然已经到了孟冬，但山间的清泉仍然没有干涸。激起白色浪花的急流在清波中往来回旋，冲荡着注入碧绿的潭水，聚积处好像一泓沸腾的滚水。静水中的青鱼懒洋洋地游弋着，偶尔潜伏到青蓝的水藻下去。
由于没有涂油，半年前做的鱼竿已经被潮虫蛀得中空，甫遭提起便从中段裂开，吱呀一下折成将断不断的两节。竿身又湿冷又黏腻，附着着一层柔软湿腻的绿色绒苔，分不清是藓还是霉，或者两者皆有。彧觉得手上湿湿滑滑的有点儿恶心，干脆打消了钓鱼的念头，用潭水把手给洗净了。
她到山洞里生起明火，撕了些之前贮存的肉干和豆子，用洗过的黑陶罐子煮着应付了一顿，很快又到外面去溜达。
霜冰积在未褪苍翠的高树枝头，偶尔有鸟雀松鼠窜过，树间就簌簌地抖落夹着松果的雪团，好几次差点砸在她头上，但都被躲过去了。虽然没穿冬衣，但因为刚刚吃过东西又一直在走动，彧不觉得很寒冷。
重叠的嶂峦和茂密的松柏交错和密，只有些许缝隙间闪耀着正午的阳光。山涧间没有什么人走动，一片清冷寂静，时不时有莺雀悦耳柔和的声音从头顶掠过。雪后的寒林间弥漫着松柏沉浑香气，还有草本与苔藓被碾碎成泥后辛辣冷峻的幽微气味。
彧深深地呼吸着，心里萌生一种古怪的冲动，究竟是痛苦还是喜悦，从来都无从分辨。她既觉得自己一无所有，但又觉得自己好像仍然拥有什么，这种矛盾令她自己都不禁常常感到怅然。巫之堂的人以为她回家了，家里人以为她呆在巫之堂，彧想，大概自己什么时候消失了，人们也要很久才能发现吧，然而那也不过是无足轻重的小事而已。
时间会磨平很多事情，谁也不会永远记着一个无关紧要的人。
一直走到迎风的高处，彧在山崖边盘腿坐下，俯瞰着脚下浮云滚动的尘世间。蜿蜒的河谷就流淌在脚下，放眼望去，被群青与碧水环绕着的西陵城尽收眼底，波光粼粼的洪河如银带横穿而过，与蔓延的田野营造出浩瀚辽阔的远景。彧伸手摘了一朵石后避风的大蓟，看着魏紫色的花绒被凛冽冷风吹向远方，只留下一枝苍翠的秃茎，又把它放在身边，不再关注。
山谷间断断续续地回荡猿猱的鸣啸，高低起伏，彼此应和，异常凄清。不知道是谁在山的那边吹响骨笛，沉浑幽远的曲调直直高扬到天际。彧在身上摸索了两下，翻出一支青里斑血的竹哨子，迎合着笛声一同鸣歌。
那笛声不过一会儿便荡然而止，彧却犹然在吹动竹哨。她自得其乐地吹着农人耕种后常哼的曲调，直到黄昏日暮，才怀着满足的心情回到山洞里休息。
翌日仍然大晴。
彧捡了些干燥的柴火在山洞里贮好，到外边砍断一株紫竹。又是草草应付过一顿饭后，她背着磨好的石刀到崖边削起竹片，打算做个简易的弓。
等到半边竹片都被削得光滑平整，已经是三个时辰后的事情。太阳西昳，依然高照，但彧不打算再继续做下去。
彧从随身的小皮筒里抽了根针出来，一一把扎进手里的竹刺挑尽。血珠细密地从创口渗出来，带来一阵灼热的刺痛。她没在意，手捏着竹哨子塞进嘴里沉气吹响，仍然还是昨日的曲调。
就这样自娱了半晌，山林间忽然传来一阵哒哒的马蹄声。彧叼着竹哨子回过头去，竟然看见巫炤驰马而来。
他束起长发，身着冬日新衣，相较平时的沉敏多了些少年意气。
巫炤也没想到那个吹哨的人竟然是彧。他勒绳而止，握着弓从马背上一跃而下。
“你在做什么？”他问。
彧把手里平直的竹板举起来晃了晃。她吐掉嘴里的竹哨，道：“打猎。”
巫炤略微挑眉，又看了眼她手里的竹板，随意地将手里的弓抛了过去。彧略一伸手，精准无误地接住。
“恐怕用这个更适合。”他略带讥诮地微笑着，缓缓走到她身前，又递出箭矢。
她抬眼看他，忽然扬唇一笑：“谢了。”
——结果才打了两只山鸡，一场晴雨骤然袭来，以至于彧不能不把巫炤连同他的那匹小马一同带回山洞去避雨。
彧很快生了堆火，又把一只山鸡拔毛去脏，架在火上熏烤。
“晴雨来去很快，一会儿你就能走了。”她道，“我晚点再走。”
巫炤环顾四周，很快看出来这山洞是一个临时居所，心知她的晚点再走至少不会是今日。他有很多疑问，想问她手臂上的伤痕，想问她为什么住在这里，想问她为什么到现在还穿着秋衣。但是两个人的交情还不足以让那些疑问脱口而出，即便问了，彧大概也不会正面回答，因此他又什么都没问。
说完那句话后，彧就不说话了，只是专注地转动手中刺穿山鸡的细木枝。安静的山洞里只剩下鸡油滴进火种嗞动的爆鸣和外边的雨声。火苗跃动的光影不断在她脸上变幻，有时看起来像她在笑，有时看起来像她在哭，实际上这张脸上什么表情也没有。
过了一会儿，山鸡熟了。彧把它拿下来晾了一会儿，对巫炤道：“吃？”
巫炤摇头拒绝，只是静静地看着她。等到彧收拾好残骸又洗手回来，他忽然漫不经心地问：“你在这里，怀曦知道么？”
彧顿了顿，紧接着若无其事道：“他们都知道我在巫之堂。”
急雨很快停歇。彧没再管他，起身又走了出去。巫炤不太想一个人呆在黑暗的山洞里，暂时也不打算下山，就默默地跟在她身后。
雨后的天穹仍残留暗灰色的碎云，云块间的缝隙闪耀着日照的金辉。空气中弥漫着一股冷冽而潮湿的泥腥味，树影摇晃间坠下急促的残雨，令巫炤忍不住皱了皱眉头。
他跟着她登上高地，一起眺望远处。两条绚美的彩晕将整座西陵笼罩在神幻的光带中，比他从前见到的所有霓霞都要来得壮丽。
巫炤下意识地转头看彧。
她好像想说些什么，先是嘴唇颤了颤，旋即转头对上他的目光。
但彧什么也没说，脸上也没有任何表情，无论是喜悦还是悲伤，都消失不见。
“天很快就要黑了，”她道，“你尽早回家吧。”
鬼使神差的，巫炤温和道：“再看会儿霓虹，一起回巫之堂吧。若是他们问起来，便说你我在山中相遇，决定一起回来研习典籍。”话一出口，他自己都有点儿吃惊于自己对她的耐心好像有点儿过多了。
彧也察觉到了这点。她有些茫然。许多念头在心头快速闪过，她自己也无法说清那百味中究竟陈杂着什么。
她想说谢谢，想说不必，想撒谎敷衍，想催他立刻离开，但最终她应道：“好。”
或许是巧合，次日怀曦即匆匆回堂。
见彧当时正要出门，他心急如焚，但因巫炤在场，仍然遏制语气道：“彧，你已三年不曾归家，同我回去吧。”
彧没有当即答应，只是冷淡地看着他。
“二哥，我并不是只在乎自尊。”她平静道，“造成这种局面的也从不是我一人。”
“大哥也已回来了，你莫再逞一时之忿。”怀曦对她的性子简直束手无策，他长吸一口气，仍然忍不住哽咽，“阿父……病重了。”
彧的瞳孔骤然收缩。她敏锐地察觉到了他话语中的缺漏。
……所以，即便病重，阿父也并没有要求她去看他，不是吗？
同样的念头在一瞬之间翻涌了千百遍，然后那些沮丧与愤怒就被漠然和平静所取代，以至于一时间她对自己感到迷惑。她微眯起眼睛，甚至自嘲地笑了一下，这笑容转瞬即逝，在怀曦眼里却像是怨憎发泄后那瞬间的快意。
他错愕地睁大眼睛：“彧——”
“我知道了，”彧道，“你先去吧，我很快会去看看的。”
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