第18章 第十八章
一直到马车穿过洛河，停在平城门前，阿楚还在思考这件事。
颍川、汝南、雒阳……
士族、宦官、皇帝……
她觉得这件事实在太不合常理了。
到底是怎样的人，前脚拒绝了宦官、后脚就来向八岁女孩提亲？如果说前者是为了名声，那傅公明向她提亲，不怕天下人耻笑吗？
他到底想干什么？一个被他人排名在“王佐之才”荀彧前面的人，会做这种看起来毫无意义、甚至愚蠢至极的事情吗？
这件事，真的只有表面上这么简单吗？
“小主人。”
“——啊？”
阿楚一恍神，听见阿谨的声音，探头从马车向外看，才发现已经进了城。道路上行人各自走过，有贵族乘着牛车自若穿行，短褐的平民纷纷避让。
宦官当道。平民若是哪天被宦官的车马碾过，也不是稀罕事啊。
雒阳不愧为东汉的帝都，地面上整齐地铺着青石板，车马行驶起来，远比土路方便。
她盯着路边的胡饼摊，不知怎地，又想起富春那条并不宽敞的街道，人虽不多，却也算热闹。
雒阳的胡饼与富春有什么不同呢？……也不知她在江东结识的朋友现在怎么样了。
眼见着她又要走神，阿谨赶忙把话说完：
“我们快到了，小主人要先下来吗？”
这是阿楚自己的要求，让他们进城之后提醒自己下车——至于做什么，就不必再过问了。
阿楚低头看了眼身上，自觉衣着齐整，算得上体面，于是点了点头，手脚灵活地从马车上跳下来。
依照叔父所说，雒阳伏府接应的人应当就在前面不远了。
她转头指挥马车后跟着的一队部曲：“阿妙阿谨带我行李先行，剩下的人依原样就好。”
“阿谨明白。”
阿楚点点头，满意地拎起裙边。
阿妙看她提起衣摆，便知道她想做什么了。可她还是没有忍住，看了眼人来人往的街道，蹙眉问：“阿妙明白，可小主人自己呢？”
阿楚笑吟吟地望着他们两个：“我思家心切，先走一步。你们谁都不用跟着。”
阿妙还想再说什么，只是阿楚不等她开口，就已经一溜烟蹿出去了。再一定睛，她已矮身藏进人群里，找也找不着了。
只留下阿妙与阿谨面面相觑。
好吧，唯一能做主的人不想管他们这些人，她也只好自己做决定了。
阿妙推了推阿谨，让他上马继续驾车，自己则去和伏六商量后续事宜。
阿楚呢，她早早下车，甩开身边的人，当然不可能是因为什么“思家心切”，去找伏府的家仆。
她准备去一见见荀家的人。
她不知道傅家在雒阳可有府邸，难道还不知道荀家？她落地那年，荀爽特地出来寻了伏完，要送个拖油瓶荀攸给他，这她还记得清清楚楚呢。
若是现在直接回家，之后须做各种安排，肯定有一阵忙，更何况她落地便未归家，父母兄长久不见她……父亲与母亲先不谈，但那几个哥哥，未必能与自己和睦相处。
不如在此之前，先溜出去探探路，看看荀家对高望议亲一事的态度如何，也好决定之后的对策。
比起坐在马车上绞尽脑汁，三天没有一点头绪，还不如亲自去见一见当事人。
高望是宦官，风评如何都不用问，又因为傅公明一事，对她家态度好不了，自然是不能去的；阿楚不在雒阳长大，一不知道傅氏是否在雒阳，二不知他与家里关系如何，也不够稳妥；只有荀氏，“八龙”之一的荀爽，在雒阳与父亲伏完颇有交情，就算像现在这样孤身前往，也不会有什么损失。
说起来，也不知道当年抱过她的小荀攸现在怎么样了。
阿楚闭了闭眼，试图把无关紧要的人从脑海中甩出去：荀攸怎么样不重要，他可没有八岁时就被莫名其妙的人提亲。无论怎么说，现在最要紧的还是自己的事情。
东汉的雒阳城恢宏气魄，远比后人想得壮观。二十四条大街纵横交错，道路旁每隔一定距离便栽着桐树漆树，阿楚踩着树荫一路小跑，往永和里奔去。
阿楚现在八岁，发育得却慢，如今也不过到成年人腰上一点。这个年纪的女孩，其实是不太可以单独上街的。即使在道路上看到这样的姑娘，往往也都是由父母牵着手慢慢走的。像她这样一身贵族打扮，却不顾仪态、在街道上奔跑的，实在是有些引人注目了。
因此，毫无意外地，她被人拦下来了。
“女郎、请留步！”
阿楚耳朵一动，立即刹车。绣鞋底薄，她停得不太利索，偷偷扯了下裙子，看了眼鞋面，没有弄破。这是祖母给她秀的，若非确定今日就回雒阳，她断然不会穿这种行动不便的衣物。
阿楚一边想着，一边抬起头，才发现喊住她的人是个年轻的女性。这女子穿着布袄，梳着双鬟髻，似乎是婢女的打扮。
见她停下来，这人才松了口气。她弯下腰，面向阿楚时神色谦恭，果真是哪家的婢女：“拦住女郎，实在对不住。只是我家娘子见您匆忙，派婢子来问一句，您去永和里是去寻什么人吗？”
阿楚先是没有回答，她想了想，觉得自己即使浪费点儿时间在这儿，伏府的家丁也未必能找到她。更何况，就是找到了又如何呢？她想去荀府，当然是谁都不可能阻拦的。
阿楚于是放心下来。听婢女的话，她家主人应当也是个贵族女子。阿楚略微咀嚼了下婢女的问题，决定不给她答案，歪着头反问：“你家娘子怎么知道我是去寻人的？”
“您贵族打扮，去往永和里，身后却既无车马也无仆婢，因此不是回家；奔跑时会衣摆沾染尘土，不是做客的礼仪；目的明确，方向始终不改，似是早知去向。娘子因此而推测，您是去寻找某一户人家的。”婢女语速很快，像是早就猜到她会问这个问题，背书一般地复述道。
“好吧，她很聪明。”阿楚摸了摸下巴，赞叹了一声。她看着婢女头颅低垂，又抛出了第二个问题：“既然她知道我正在赶路，时间仓促，又为什么要拦下我呢？”
“娘子说，若有需要，可上她的车辇，送您一程。”
哦，原来是好意。
“那她为什么要这么做呢？”
“因为见小女郎街道奔跑不同寻常，觉得有趣，想要结识于你呀。”这是另外一个女孩的声音。
“……娘子！”
阿楚随着婢女一同转头。她发现街对面停着一辆深木牛车，旁边守着一名身着茶色短褐的车夫，正牢牢盯着这边。
准确来说，是看着阿楚面前的少女。
阿楚转而去看这个让人拦她去路的女孩儿。
她看起来比阿楚略大些，十四五岁光景，梳着未出阁少女的发型，穿着天青色的交输裙，容貌娟秀，有一双看起来极温柔的新月眼。她说话的声音很轻柔，正背着手，笑眯眯地看向阿楚。
阿楚也学她背起手，仰面与她对视：“你是谁？”
少女见她这样，倒也不恼，放下手规规矩矩地对她行了一礼，好脾气地介绍：“在下蔡琰，字昭姬，议郎蔡邕之女。”
——蔡、蔡文姬？
阿楚滞了片刻。
“女郎呢？”
阿楚回神，赶忙弯腰回礼：“我叫伏楚。”她被“蔡文姬”这个名字吓了一跳，满脑袋的傅公明高望都被岔开了，更不记得要介绍家世了。
蔡琰抿嘴一笑，却是一眼就道破她的身份：“原来是不其侯家的女公子。那么，女郎要上车吗？”
“好呀。我要去荀府，昭姬姐姐愿意送我吗？”
蔡琰微笑着伸手。
……
东汉牛车广受权贵欢迎，是因为步伐平稳徐缓、车厢宽敞而有遮蔽，既舒适又方便。只是阿楚现在只图速度、不求舒坦，因此牛车对她而言还是不比马车，车夫也只能费劲鞭牛，好让它走快些。
不过，代步工具无论怎么缓慢，也是比她自己的小短腿跑步快些的。阿楚频频望向窗外，看到四周景色不断向后掠去，心下稍安。
昭姬姐姐性格体贴，见她如此焦急，端过小几上的一盘餈团，向阿楚的位置推了推：“女郎不用着急，荀家府邸正在永和里靠南的位置，想来马上就能到了。”
阿楚捻起一块糕团，小心地尝了一口。不知这餈团里加了多少糖浆，甜味直冲脑门，齁得她直皱眉。
蔡琰见她这模样，抬袖笑起来，新月眼都弯成两道小桥：“女郎吃不来甜？实在抱歉，我有些嗜甜，因此柘浆可能加得多些。要喝水吗？”
阿楚缓了好一会儿，嘴里的甜味才冲淡一些，只是喉咙里还是酸酸的。她盯着桌上的小杯：“姐姐，这不会是蜂蜜水吧？”
“女郎说对啦，是蜂蜜水呢。”
“……”阿楚转移话题，“昭姬姐姐叫我阿楚就好。我不在父母身边长大，因此没有乳名，没有及笄，也没有提前取表字。”
蔡琰道：“阿楚诞生时的传言，我父亲也有所耳闻，你没有乳名，不在雒阳长成，也算是幸事吧。”
阿楚觉得她似乎意有所指，只是蔡琰说得含糊，她不能确定，只好旁敲侧击地问：“姐姐知道我为什么要拜访荀家吗？”
蔡琰含笑看了她一眼，没有说话。
好吧，看来的确是那个意思。阿楚心想，这傅公明真是缺了大德了，不知盘算着什么，非得扯上她。事情传到别人耳中，蔡琰都要说她倒霉。
唉，实在祸从天降。只盼着同为受害者的荀氏能给她一点讯息……比如，傅公明，不、这些世家，到底在谋划什么呢？
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